Lo scrittore Neil Gaiman è stato ingaggiato dal produttore Jizhong Zhang per firmare la sceneggiatura di una trilogia di pellicole girate in 3D basate sul capolavoro della letteratura cinese (del XVI° secolo) Viaggio in Occidente. La storia segue le vicende di un monaco buddista in viaggio dalla Cina all'India, dove deve recuperare dei preziosi scritti religiosi. Nel viaggio viene accompagnato da tre discepoli che decidono di aiutarlo nell'impresa per ottenere il perdono dei peccati commessi.
Sembra inoltre che James Cameron abbia accettato l'incarico di consulente sia nella fase di stesura della sceneggiatura che in quella di organizzazione tecnologica del megaprogetto. L'obiettivo, dichiarato da Gaiman (autore di Coraline e di Stardust) è di "fare ciò che Peter Jackson ha fatto con Il Signore degli anelli".
Neil Gaiman è un esperto sinologo, e quindi in grado di comprendere fino in fondo il significato di questa opera monumentale (l'originale consiste di circa 2000 pagine) che "rappresenta il DNA di un miliardo e mezzo di persone". Il budget del progetto, in attesa di finanziatori, dovrebbe aggirarsi sui 300 milioni di dollari,
Per la regia è stato fatto il nome di Guillermo del Toro, amico sia di Gaiman che di Cameron, ma il regista messicano è già impegnato sul fantasy Pacific Rim, e in sequenza dovrebbe dedicarsi alla realizzazione di Alle montagne della follia di H.P. Lovecraft. Le riprese del film, ovviamente, saranno fatte in Cina. Il cast sarà composto prevalentemente da attori cinesi, ma con alcuni importanti attori occidentali.
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